La estrella de la pista estadounidense Allyson Felix no llevaba zapatos fabricados por Nike Inc. ni por ninguna otra gran marca reconocida cuando cruzó la línea de meta en los Juegos Olímpicos de Tokio el pasado viernes 6 de agosto. En un movimiento poco común, usó zapatillas de una pequeña marca independiente llamada Saysh, marca de su propiedad
Esta historia tiene inicio en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004, ganando una plata en los 200 metros . En Beijing, en 2008, obtuvo otra plata en el mismo evento y su primer oro, en el relevo de 4×400 metros. Félix ganó tres oros más a su cuenta en Londres en 2012, luego dos más y otra plata en Río de Janeiro en 2016. Estaba en camino de convertirse en la atleta estadounidense más condecorada en la historia del atletismo olímpico.
Luego, en 2018, por primera vez, disminuyó la velocidad. Félix estaba embarazada , por lo que comenzó a correr menos, otorgándose un raro descanso en una larga carrera que no le había ofrecido muchos. En noviembre de ese año, dio a luz mediante una cesárea de emergencia a su hija, Camryn.
Al año siguiente, llamó a su patrocinador de calzado de toda la vida, Nike, por cómo manejó su embarazo. En un artículo de opinión del New York Times , acusó a la marca de intentar recortar su salario en un 70 por ciento y dijo que Nike no estaba dispuesta a darle protecciones contractuales que no la castigarían si sus tiempos de carrera decaían en los meses cercanos a su parto. Dejó la marca después de que las partes no pudieron acordar un nuevo contrato, pero su exposición ayudó a que Nike cambiara su política de maternidad para los atletas. Luego, sin un patrocinador de calzado, comenzó a trabajar en su propia marca de zapatillas enfocada en la mujer en medio de la pandemia en 2020.
Ella, a los 35 años y participando en sus quintos Juegos Olímpicos, ganó el bronce en los 400 metros y el oro en el relevo de 4×400 metros para convertirse en la mujer más condecorada en la historia del atletismo olímpico y la atleta estadounidense más condecorada en el atletismo olímpico. (Todo esto sin mencionar su colección de finales de los Campeonatos Mundiales de Atletismo, donde sus 18 medallas, 13 de ellas de oro, la han convertido en la atleta más condecorada en la historia de esa competencia). Su desempeño fue significativo para el récord de pista y campo.
Es un ejemplo para todos los atletas que no es una limitante cuando una gran marca niega un patrocinio para lograr los objetivos deportivos, la autogestión es la solución.
